Wizy i najlepszy czas na podróż
Wjazd na Tajwan jest wyjątkowo prosty: obywatele Polski i innych krajów UE mogą przebywać tu bez wizy do 90 dni — wystarczy ważny paszport, żadnych formalności. Klimat jest subtropikalny, co oznacza gorące, wilgotne lata i łagodne zimy. Sezon tajfunów trwa mniej więcej od lipca do września, więc optymalny termin dla większości podróżnych to okres od października do kwietnia: niebo czystsze, temperatury przyjemne. Południe wyspy jest zimą wyraźnie cieplejsze niż Tajpej — w styczniu Kaohsiung i Kenting potrafią przypominać późną wiosnę.
Pieniądze: nowy dolar tajwański
Waluta to nowy dolar tajwański, zapisywany NT$ lub TWD. Orientacyjny przelicznik: 1 euro to około 35 NT$, więc miska makaronu za 100 NT$ kosztuje niecałe 3 euro. Na nocnych targach i w małych barach królem jest gotówka; karty i płatności mobilne działają bez problemu w sieciówkach, hotelach i sklepach convenience. Bankomaty są wszędzie — także w każdym 7-Eleven.
EasyCard: jedna karta do wszystkiego
Kartę EasyCard kup od razu po przylocie, na lotnisku albo na dowolnej stacji metra. Ta zbliżeniowa karta obsługuje metro w Tajpej i Kaohsiung, autobusy miejskie, większość pociągów lokalnych, rowery miejskie YouBike, a nawet płatności w 7-Eleven i FamilyMart. Doładowujesz ją gotówką i po prostu przykładasz przy każdej bramce. To jedna z najlepszych kart transportowych świata — usuwa niemal całą logistykę z codziennego podróżowania.
Pociągi: prędkość HSR i widoki TRA
Po wyspie jeżdżą dwa systemy kolejowe, które idealnie się uzupełniają:
- HSR — szybka kolej pędząca zachodnim korytarzem do 300 km/h. Trasa Tajpej-Zuoying (stacja dla Kaohsiung) zajmuje około 1,5-2 godzin. Rezerwuj wcześnie przez internet: bilety early bird są tańsze o 10, 20, a nawet 35 procent, a aplikacja T-Express trzyma bilet w telefonie.
- TRA — kolej konwencjonalna, najlepszy sposób na spektakularne wschodnie wybrzeże. Ekspresy Puyuma i Taroko wyprzedają się błyskawicznie, więc rezerwuj miejscówki od razu po otwarciu sprzedaży, zwłaszcza na weekendy.
W miastach tanie i przyjemne są rowery YouBike, a Uber i zwykłe taksówki kosztują niewiele jak na europejskie standardy. Z lotniska Taoyuan do dworca Taipei Main Station dojedziesz linią MRT w około 35-40 minut.
Lokalne ciekawostki, które pokochasz
Kilka rzeczy zaskakuje każdego przybysza. Śmieciarki grają muzykę klasyczną — najczęściej Dla Elizy Beethovena — a gdy melodia się zbliża, mieszkańcy wychodzą z domów i osobiście wrzucają worki do ciężarówki; obserwowanie tego rytuału ma dziwny urok. Sklepy convenience pełnią rolę centrów życia: zjesz tu ciepły posiłek, wydrukujesz dokumenty, zapłacisz rachunki i odbierzesz paczkę. Woda z kranu nadaje się do gotowania, ale miejscowi piją ją przegotowaną lub butelkowaną — rób tak samo. Sieć elektryczna to 110 V i płaskie wtyczki typu A, więc Europejczyk musi mieć adapter.
Etykieta, aplikacje i bezpieczeństwo
Tajwańska uprzejmość jest autentyczna i zaraźliwa. Ludzie karnie ustawiają się w kolejkach do autobusów i drzwi metra, ściszają głos w wagonach i bez wahania ustępują miejsc priorytetowych. Jedna zasada jest kluczowa: w całym systemie MRT obowiązuje zakaz jedzenia i picia — dotyczy to nawet wody, a mandaty naprawdę są wystawiane. Google Maps świetnie radzi sobie z komunikacją publiczną, a T-Express obsługuje bilety HSR. Tajwan regularnie plasuje się wśród najbezpieczniejszych krajów Azji: przestępczość jest znikoma, a zgubione portfele słyną z tego, że wracają do właścicieli przez policję. Trzęsienia ziemi to na wyspie codzienność — budynki są na nie projektowane, miejscowi ledwo odrywają wzrok od kawy, a najrozsądniejsza reakcja na lekki wstrząs jest po prostu spokój. Z doładowaną kartą EasyCard, aplikacją kolejową i parasolem w plecaku Tajwan okazuje się być może najłatwiejszym kierunkiem Azji do samodzielnego zwiedzania.